床矯正とは？メリットやデメリット、費用も解説
こんにちは。岐阜県揖斐郡池田町、池田公園すぐ東にある歯医者「くつい歯科クリニック」です。
子どもの歯並びに関する悩みは、多くの保護者が抱える問題の一つです。なかでも、成長期の子どもに適した矯正方法として注目されているのが床矯正です。
しかし「具体的にどういう治療法なの？」「デメリットはある？」と疑問をお持ちの方もいるかもしれません。
今回は、床矯正の基本的な特徴やメリット・デメリット、費用などについて詳しく解説します。お子さまの歯並びに悩んでいる方は、ぜひ参考にしてください。
床矯正とは
床矯正（しょうきょうせい）は、取り外し可能な矯正装置を使って顎の幅を広げ、歯が並ぶスペースを確保する治療法です。主に成長期の子どもに用いられ、永久歯が正しい位置に生えるよう誘導する役割を担います。矯正装置にはネジがついており、毎日少しずつ広げることで顎の形を理想的な状態へと導きます。
床矯正の特徴は、歯そのものを動かすのではなく、歯が並ぶ土台である顎の骨にアプローチする点にあります。これにより、将来的に歯を抜かずに済む可能性が高まるほか、顔のバランスや噛み合わせの改善なども期待できます。
床矯正のメリット
床矯正には以下のようなメリットがあります。
成長を生かした矯正ができる
床矯正は、子どもの成長を利用した矯正治療です。あごの骨がやわらかく発達途中にある6〜12歳ごろに開始することで、骨の成長を理想的な方向へ促せます。この時期に口腔環境を整えておけば、永久歯がきれいに並ぶ土台を作ることができ、場合によっては将来的な本格的な矯正の負担を軽減できる可能性もあります。
抜歯を避けられる可能性がある
永久歯が生えるスペースが不足していると、矯正治療の際に抜歯が検討されることがあります。床矯正では、歯が並ぶスペースを広げられるため、将来的な抜歯の必要性を軽減できることもあるのです。
子どもの成長する力を利用することで、抜歯を避けつつ、自然な歯列に導ける可能性があります。
取り外し可能で衛生的に保ちやすい
矯正装置は、食事や歯みがきの際に自分で取り外すことができます。そのため、いつも通りに歯を磨くことができ、口の中を清潔な状態に維持しやすくなります。固定式の装置と比べて、虫歯や歯ぐきのトラブルが起こるリスクを抑えることができるのは床矯正の大きな利点です。
痛みや違和感が少ない
床矯正は、顎の幅を少しずつ広げていく装置を使うため、歯に直接力をかけて動かすような矯正よりも、痛みや違和感が少ないとされています。ネジを少しずつ調整していくことで、口の中にかかる力をゆっくりと加えていくため、お子さんが感じるストレスも抑えられるでしょう。
装置は取り外しができるので、学校生活や日常生活への負担も軽減される点が大きなメリットです。
床矯正のデメリット
どのような治療にも、メリットだけでなくデメリットやリスクがあります。床矯正にも多くのメリットがある一方で、注意しておきたいデメリットも存在します。治療を始める前に、こうした点を理解しておくことが大切です。
装着時間の管理が必要
床矯正に使用する矯正装置は、決められた時間きちんと装着しなければ、十分な効果が得られません。装着時間の目安は10〜12時間程度、基本的には自宅にいる時と就寝中に装着しますが、特にお子さまの場合、毎日継続して装着することが難しいケースもあるかもしれません。
学校や遊び、スポーツなどの予定があると、装着を忘れることがあったり、本人が面倒だからと装着を嫌がったりすることも考えられます。矯正の効果を得るためには、保護者の方が日々の装着状況を確認し、声かけやサポートを行うことが重要です。
適応症例が限られる
床矯正はすべての症例に対応できるわけではありません。あごの成長が止まった大人や、重度の歯並びの乱れ、骨格に大きな問題があるケースには効果が出にくいとされています。そのため、検査と診断によって治療の可否を判断する必要があります。
装置の破損や紛失のリスクがある
床矯正で使用する装置は取り外しが可能な反面、取り扱いには注意が必要です。食事や歯みがきの際に外して保管するため、誤って落としたり、踏んで壊してしまったりする可能性もあります。また、紛失した場合には再作製が必要になり、追加の費用や時間がかかるケースもあります。
特に小さなお子さんの場合は、装置の管理を保護者がサポートしてあげることが欠かせないでしょう。装置は毎日洗浄して清潔に保つ必要もありますが、お子さまだけで汚れをしっかり落とすのは難しい可能性もあります。
こうした点を踏まえ、日常的に丁寧に扱う習慣を身につけてもらうこと、保護者もそれをサポートすることが大切です。
床矯正の適応症例
床矯正はすべての不正咬合に適しているわけではありません。主に、骨格的なバランスを整える必要がある症例に用いられます。
代表的な適応症例は、顎が小さくて歯が並びきらないケース（叢生）、上下の顎の骨格にズレがある症例（出っ歯・受け口）、さらには反対咬合や交叉咬合などです。骨格の成長を活かせる期間に行うことで、自然な歯列へと導ける可能性があります。
床矯正での治療が難しいケース
床矯正は骨格や歯列の発育に働きかける矯正法ですが、すべての症例に対応できるわけではありません。たとえば、成長期を過ぎた中学生以降の年齢では、顎の骨の柔軟性が低下しているため、床矯正の効果が限定的になることがあります。
特に、顎の発育が終わっている場合には、他の矯正方法を検討する必要があります。
また、重度の叢生（歯のガタつき）や、過剰歯・欠如歯があるケースなども、床矯正だけでは対応が難しい場合があります。過剰歯は本来よりも多く生えた歯、欠如歯は本来生えるはずの歯がなんらかの理由で生えてこない状態を指します。
こういったケースでは、顎の骨格を整える床矯正だけで治療するのは難しいかもしれません。また、小児期に顎の骨格を整える矯正を行った後、永久歯が生えそろってから歯の位置調整を行う別の矯正治療が必要になるケースもあります。
床矯正は歯に力をかけて位置を調整する治療ではないので、全ての歯並びの問題を完璧に解決できるとは限らない点を理解しておく必要があります。それでも、将来的に矯正治療が必要になっても負担を減らせる、歯並びの悪化を防ぎやすくなるなど、メリットの多い治療といえるでしょう。
床矯正の費用や治療期間の目安
床矯正の費用は、一般的に20万円〜40万円程度が目安とされています。ほかの矯正治療と比べると費用を抑えやすい治療法かもしれません。ただし、定期的な通院費や処置料が別途かかる場合もあります。追加費用が発生する可能性があるのか、どのような項目で発生するのかなど、事前に歯科医院で確認しておきましょう。
治療期間については、多くの場合1年から2年程度が必要とされます。これは顎の成長を利用しながらゆっくりと進めていくためで、効果を得るためには、歯科医師の指示を守って装置を継続的に正しく使用することが重要です。
また、治療の効果を安定させるために、保定期間を設けるケースもあります。治療にかかった期間と同程度とすることが多いですが、顎のバランスを整えるための期間と、その状態を維持・安定させるための期間が必要になる可能性も理解しておきましょう。
まとめ
床矯正は、成長期の子どもを中心に、顎の発育を促しながら歯並びを整える矯正治療です。適応となる症例には限りがあるものの、正しい時期に行えば、将来的な本格矯正や抜歯のリスクを減らすことにもつながります。
床矯正を検討されている方は、岐阜県揖斐郡池田町、池田公園すぐ東にある歯医者「くつい歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。
当院は、お口の未来を考えた治療を提案することを意識して診療にあたっています。一般歯科だけでなく、インプラント治療や矯正治療などにも力を入れています。
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